A Reserva Emílio Fiorentino Battistella tem uma grande importância ecológica pois está inserido em um dos últimos remanescentes de Floresta Tropical Atlântica de Santa Catarina, ecossistema brasileiro que apresenta hoje menos de 8,8% de sua área original, e tem recebido atenção de diversas entidades conservacionistas, e nos últimos anos também da comunidade internacional . Apesar da grande riqueza representada pela biodiversidade deste ecossistema, onde já foram catalogadas mais de 190 espécies vegetais, a Reserva é procurada principalmente pela existência de 14 cachoeiras de excepcional beleza, as quais podem ser visitadas pela caminhada em trilhas existentes na reserva. Normalmente a caminhada de subida das cachoeiras ocorre por um percurso com cerca de 2.900 m pela trilha denominada Passa Águas ao longo do Rio Novo onde podem ser apreciadas mais calmamente a paisagem tanto das cachoeiras quanto da vegetação, e podendo retornar por outra trilha denominada do araça, com distância de 2.500 m, e com caminho mais suave. Nestas trilhas pode-se realizar a observação da fauna e flora com suas exuberantes árvores encontradas no local, bem como refrescar-se nas águas límpidas, nos pontos definidos pelas piscinas naturais do Rio Novo.

A administração da reserva é feita pela Associação de Preservação e Ecoturismo Rota das Cachoeiras, em regime de comodato. O objetivo foi permitir o acesso à visitação pública, fornecendo oportunidades de recreação ao ar livre, pesquisa e educação ambiental, além de assegurar a proteção dos recursos naturais do local.

Para tanto, foi elaborado um Plano de Uso Público para assegurar a proteção dos recursos naturais da Reserva e orientar o uso geral da área. Assim, o plano estabelece um fluxo ideal de visitantes e também oferece melhores oportunidades ao público, através de atividades recreativas e educacionais monitoradas voltadas ao meio ambiente.